Ο ιός της επίκτητης ανοσολογικής ανεπάρκειας προκαλεί ένα σύνδρομο με κύρια προσβολή του ανοσοποιητικού συστήματος. Έχει αναφερθεί και προσβολή του εγκεφάλου και των νεφρών. Εμφανίζεται πολύ συχνά με στοματίτιδες και λεμφαδενοπάθεια, χωρίς όμως τα συμπτώματα αυτά να είναι παθογνωμονικά.

Ο ιός μεταδίδεται κατά κύριο λόγο με το σάλιο μολυσμένης γάτας που το ενοφθαλμίζει με δάγκωμα σε άλλη γάτα. Γι αυτό το λόγο εμφανίζεται συχνότερα σε αρσενικούς γάτους που διαβιούν εκτός σπιτιού. Από τη στιγμή της μόλυνσης, σε 4-6 εβδομάδες θα παρατηρηθεί ιαιμία με ελαφρά συμπτώματα, που ενδέχεται να περάσουν απαρατήρητα. Κατόπιν, ο ιός θα περάσει σε λανθάνουσα φάση [που μπορεί να διαρκέσει χρόνια. Γι αυτό και η νόσος εμφανίζεται συχνότερα σε γάτες μεγάλης ηλικίας.

• Στη χρήση PCR για την ανίχνευση αντιγόνου, θα πρέπει να βεβαιωθούμε ότι το εργαστήριο ελέγχει και τους 5 ορότυπους (A,B,C,D,E).